Kann das wahr sein: dass man nicht weiß, wo Alexander vom Humboldt geboren wurde? Schon da entzieht sich der Schalk der Festlegung. Am Gendarmenmarkt, wo Berlin am schönsten ist, hängen gleich zwei Gedankentafeln: Die eine behauptet in der Jägerstraße 22, genau hier sei Humboldt geboren, in dem Gebäude nämlich, das 1769 hier stand, dem Elternhaus der Humboldt-Brüder. Kaum hundert Meter weiter, wo die Jägerstraße auf den Gendarmenmarkt trifft widerspricht eine andere, neuere Infotafel: Es sei auch möglich, dass Alexander im Schloß Tegel das Licht der Welt erblickt habe, in jenem Jagdschlösschen zwei bis drei Kutschstunden von Berlin-Mitte entfernt, in dem die Familie ihre Sommer verbrachte. Immerhin ist das Datum verbürgt: der 14. September 1769. Ist Mitte September noch SommerTegelzeit oder schon Herbst-Gendarmenmarktzeit? Die Wissenschaft, die doch hier ihre Heimstatt hat - in den Gebäuden residiert heute die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften -, kann es nicht sicher sagen.